Národní park El Leoncito

neděle 22. 4. 2012

Uprostřed vyprahlé krajiny severozápadní Argentiny v podhůří And leží na náhorní plošině malý, nečekaně zelený národní park El Leoncito. Na jeho území jsou kromě řeky obrostlé krásně žlutými topoly (ano, i stromy v parku mají) hned dvě astronomické observatoře. My jsme navštívili jednu z nich, observatoř CASLEO, která je sice argentinská, ale na jejím provozu se podílí i Brazílie, Kanada, Španělsko a další evropské země.

V této oblasti je pro observatoř ideální prostředí, ve 2500 metrech nad mořem je přes 320 jasných nocí za rok. Oblast je ale seismicky aktivní, takže je teleskop se zrcadlem s 215 cm v průměru postaven na obrovském betonovém sloupu, který odolá i zemětřesení o síle 10° Richterovy škály. Observatoří nás provedla sympatická vědkyně. Přestože byla prohlídka ve španělštině,  lecos jsme pochytili.

V observatoři pracuje celkem asi 60 vědců ve 14-ti denních turnusech, zbytek času pracují na univerzitě ve 200 km vzdáleném San Juanu. Obrázky z teleskopu se pouze uloží do počítače a posílají na zpracování na univerzitu nebo do ostatních spolupracujících zemí. V observatoři se kromě hvězd a planet zkoumají hlavně vzdálené galaxie; některé obrázky z teleskopu byly vážně úchvatné. To se to zkoumá něco, co je miliardy kilometrů daleko!

Stačí trochu suché zeleně uprostřed vyprahlé krajiny a je tu národní park.

Potůček zurčí v decentním kaňonu.

Dokonce je tu i vodopád!

Observatoř CASLEO.

Dalekohled v observatoři CASLEO.

Prchající hlodavec.

 Na nedaleké suché pláni Bareal del Leoncito jsme překonali světový rychlostní rekord v kategorii obytných aut.

Mezi místními zahrádkáři panuje ponurá nálada. Posledních třicet let nepršelo.